La salsa de chile de soja, también conocida como pasta de soja o salsa de frijoles, es un condimento tradicional chino. Su historia se remonta al antiguo país y es particularmente popular en las provincias de Shandong, Sichuan y Hunan. Durante la dinastía Ming, ya existía un proceso de producción similar al "doubanjiang" (pasta de haba fermentada). La salsa de chile de soja tradicional utiliza la soja como ingrediente principal y se elabora mediante múltiples procesos que incluyen cocción al vapor, fermentación, mezcla y encurtido. Su producción principal radica en la fermentación natural, donde los microorganismos descomponen las proteínas y los almidones de la soja, creando compuestos de sabor únicos.
El sabor central proviene de los productos de degradación de la proteína de soja bajo la acción microbiana (como aminoácidos y péptidos), así como del picante y los antioxidantes de los chiles. El producto final tiene un brillo rojo brillante o marrón-rojizo, un sabor sabroso y rico, que combina la suavidad de las habas fermentadas con el picante de los chiles. Se puede comer directamente como guarnición o usarse como base para salteados, guisos y platos fríos en diversos escenarios de cocina.